Demandez au constructeur : les cristaux de sel pelucheux ne sont pas de la moisissure

dim. 31 juillet 2022

Je présume généralement que les gens savent tout sur l’efflorescence, mais en réalité, beaucoup ne le savent pas. Je fais référence aux dépôts blancs et pelucheux que vous pourriez trouver sur vos sols en béton, vos murs en briques ou vos murs de sous-sol. C'est du sel inoffensif, mais les gens le confondent souvent avec de la moisissure.

Il y a quelques années, au début du printemps, j'ai enregistré une vidéo dans mon garage intitulée « Trucs et astuces pour l'efflorescence ». Vous pouvez le trouver sur AsktheBuilder.com ou sur YouTube. La vidéo continue de recevoir des commentaires régulièrement. La plupart me surprennent, car le spectateur est soulagé de découvrir que l’efflorescence n’est pas une moisissure mortelle.

Je me souviens d’avoir fait une expérience dans un cours de chimie au lycée qui démontrait les mécanismes à l’origine de l’apparition de cette poudre blanche et comment s’en débarrasser. Mais aujourd’hui, dans ma vie quotidienne, je suis surtout en contact avec des efflorescences grâce au sel gemme utilisé sur les routes du centre du New Hampshire lors des tempêtes de verglas et de neige.

Le sel gemme, une fois en contact avec la glace ou la neige, dissout et transforme les précipitations gelées en saumure. Cette eau salée s'écoule ensuite de ma voiture lorsque je la gare dans mon garage. La saumure pénètre dans le sol en béton. Avec la température du garage proche de zéro et l’absence de vent dans le garage, l’évaporation de l’eau contenue dans le béton se produit très lentement. Et chaque fois que je retourne au garage, j'ajoute plus de saumure dans le béton.

Lorsque le printemps arrive avec des températures plus chaudes, la saumure commence à remonter à la surface du béton comme les pousses d'hosta qui surgissent du sol à côté de notre trottoir. L’efflorescence apparaît en premier lieu le long des minuscules fissures où la saumure pénètre facilement dans le béton. Bientôt, des taches de cristaux blancs pelucheux entourent l’aire de stationnement de la voiture.

Je comprends pourquoi vous pourriez penser que ces dépôts de sel inoffensifs sont une sorte de moisissure effrayante. Ils ont l’air étranges et peuvent apparaître en peu de temps. Mais vous pourriez commettre une grave erreur en essayant de vous en débarrasser.

Vous pourriez, par exemple, sortir votre tuyau et essayer d’éliminer les dépôts. Mais cela dissout simplement le sel dans la saumure et lui permet de réinfiltrer le béton, pour ensuite revenir à la surface du béton, laissant une efflorescence après l'évaporation de l'eau.

La meilleure façon de se débarrasser de l’efflorescence est simplement de brosser le sel du béton ou de la brique et de le souffler. Vous devrez peut-être utiliser une brosse à récurer dure dans certains cas. N'utilisez jamais de brosse métallique en acier, car cela endommagerait toute surface de maçonnerie, y compris le béton.

Les dépôts de sel peuvent se produire et se produisent effectivement dans des endroits dépourvus de neige et de glace. De nombreux sols et dépôts de sable contiennent des sels invisibles qui peuvent créer des efflorescences. Le sel peut être un ingrédient des pavés en béton que vous pouvez utiliser pour un patio. Le sel peut faire partie du sable utilisé pour fabriquer le mortier de brique.

Le sel peut se trouver dans le sol derrière un mur de soutènement. Dans tous ces cas, lorsque l’eau pénètre dans la surface de la maçonnerie, elle dissout le sel, comme vous auriez pu le faire ce jour-là dans le laboratoire de chimie de votre lycée. Vous avez maintenant la saumure dans la maçonnerie. Le vent et la chaleur attirent ce liquide vers la surface où l'eau contenue dans la saumure s'évapore, laissant le sel derrière elle.

C’est exactement le même processus avec les dépôts d’eau dure normaux que vous pourriez voir dans votre cuisine ou votre salle de bain. Les sels sont déjà dissous dans votre eau potable. Lorsque cette eau tombe sur un comptoir sombre ou sur la finition métallique brillante d'un robinet, vous pouvez voir les sels blancs quelques heures après l'évaporation des gouttelettes d'eau.

Vous pouvez souvent polir la surface avec une vieille serviette et les retirer. Si les dépôts s’accumulent sur une porte de douche, un robinet ou un comptoir, vous pouvez les éliminer facilement à l’aide d’une serviette en papier imbibée de vinaigre blanc. Le vinaigre est un acide doux et il peut facilement dissoudre de légères quantités de dépôts d’eau dure si vous êtes patient.

Ne frottez pas les dépôts avec la serviette en papier. Drapez simplement la serviette saturée sur la zone contenant les dépôts et partez. Laissez le vinaigre agir tout seul pendant quelques heures. Dans presque tous les cas, lorsque vous frottez la surface avec du papier absorbant, que vous rincez à l'eau claire et que vous séchez avec un chiffon propre, les dépôts auront disparu.