Comment redonner vie au béton estampé

Si vous avez été témoin de centaines et de centaines de pleines lunes au cours de votre vie et que vous faites fréquemment appel à votre esprit critique, vous savez que le soleil est constamment à l'œuvre pour ruiner les choses à l'intérieur et à l'extérieur de votre maison. L’un d’eux pourrait être le patio, l’allée ou le trottoir coûteux en béton estampé que vous avez installé il y a quelques années.

La même chose se produit avec les teintures et les scellants pour bois extérieurs. Je viens de terminer un test fascinant d’une certaine teinture extérieure pour bois, et elle semble fantastique après deux ans de forte exposition au soleil. Je suis convaincu que je pourrai peut-être en tirer encore deux ans, mais il finira par succomber aux rayons ultraviolets du soleil.

Vous vous demandez peut-être quel est le mécanisme exact qui a fait que votre béton estampé, dont on vous avait probablement dit qu'il resterait beau pendant des décennies, s'estompe et paraît terne après seulement trois à cinq ans. Il y a quelques années, alors que je faisais des recherches pour « Roofing Ripoff », mon exposé sur l'industrie des bardeaux, j'ai appris qu'un petit pourcentage des rayons UV du soleil contiennent des photons actifs.

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Ces photons ressemblent à des missiles de croisière miniatures. Lorsqu’ils frappent des tissus, des teintures pour bois, de la peinture, du bois, certains métaux mous, etc., ils peuvent briser des molécules et même briser des liaisons atomiques. Imaginez que les photons soient si puissants qu'ils peuvent briser les liaisons atomiques du cuivre, du zinc et du plomb. C'est pourquoi le revêtement de zinc des toitures métalliques disparaît et pourquoi les surfaces du toit sont exemptes d'algues et de moisissures sous les solins en cuivre et en plomb. Les atomes brisés par les rayons UV emportent le toit à chaque pluie et créent un champ empoisonné où les algues et les moisissures ne peuvent pas survivre.

Sachant cela, je pense que vous comprenez désormais pourquoi les pigments solides utilisés par les installateurs de béton estampé sont un jeu d'enfant pour les rayons UV qui frappent votre trottoir. Les photons détruisent simplement les pigments au fil du temps. Mais le problème est double. Les pigments ne sont vraiment pas très différents d’une ganache sur un gâteau d’anniversaire.

La couleur de votre béton estampé provient de pigments qui ont pour la plupart la consistance de la farine à gâteau. Le finisseur de béton diffuse ces pigments secs sur le béton humide et utilise un large flotteur pour les mélanger à la pâte de ciment Portland qui recouvre les particules de sable et de gravier d'une fine couche supérieure de béton.

Ce revêtement en pâte de ciment est extrêmement fin. Bien que la pâte de ciment puisse être collante et bien adhérer au sable et au gravier, elle peut être usée par une circulation piétonnière normale et des pluies régulières. Laver sous pression une dalle de béton pigmenté est le baiser de la mort. Rien ne gâche l’apparence du béton estampé plus rapidement que le lavage sous pression de sa surface. J'ai des photographies sur AsktheBuilder.com comparant des pavés en béton colorés neufs et lavés sous pression. La différence est comme la nuit et le jour.

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Lorsque vous retirez cette couche ultra-fine de pâte de ciment colorisée du sable et du gravier du béton, vous commencez à voir la couleur réelle de ces composants. De plus, si vous regardez attentivement ces pierres, vous découvrirez qu'elles sont souvent assez lisses. Pensez à quel point une tache liquide normale adhère mal à un morceau de verre – pas bien.

Il existe deux méthodes pour ajouter de la couleur au béton ou au béton estampé préalablement teinté. Vous pouvez utiliser des teintures réactives ou non réactives. Les teintures acides réactives contiennent des sels métalliques qui peuvent réagir chimiquement avec la pâte de ciment Portland et ajouter de la couleur. Les teintures non réactives ne sont normalement que des films qui tentent d'adhérer au béton, au sable et au gravier.

Vous devez simplement gérer vos attentes lorsque vous utilisez l’un ou l’autre de ces produits, en gardant à l’esprit ce que vont faire les photons. Ces éléments, ainsi que les jets d'eau concentrés à haute pression, finiront par faire disparaître les taches de restauration et leur donner un aspect moins beau. Combien de temps cela prendra-t-il ? C'est la question à un million de dollars.

Si vous souhaitez que votre pavage conserve une belle couleur sur le long terme, vous devez utiliser des pavés traditionnels ou de la pierre naturelle. La couleur de l’argile est unie dans chaque brique. Si vous achetez des briques résistantes aux intempéries, elles peuvent résister à des décennies d’abus de Mère Nature. Il suffit de voyager à Athens, dans l'Ohio, et d'admirer les pavés encore visibles dans quelques rues du centre-ville. Il n'a pas changé depuis son installation il y a plus de 100 ans.