Transformation « attachante » du théâtre Tara par l'équipe artistique Aedas

DONNÉES DU PROJET • VUE DE L'ARCHITECTE • VUE DU CLIENT • VUE DE L'INGÉNIEUR • SPÉCIFICATION • PLANS • COUPE • DÉTAIL

Fusion est un mot presque trop évident pour le nouveau Tara Theatre d'Earlsfield, dans la banlieue sud-ouest de Londres, mais il est en quelque sorte inévitable. Ici, la rue principale victorienne rencontre l'Inde traditionnelle et le geste architectural contemporain ; ici, le théâtral s’entremêle au domestique.

Tara Arts, la compagnie de spectacle asiatique, est une force petite mais respectée dans le théâtre anglais depuis son premier spectacle au Battersea Arts Center en 1977. Pendant des années, elle a tourné avant de s'installer dans sa résidence permanente en 1983, un ancien podologue de vitrine avec un appartement au-dessus et une salle de mission de 1896 serrée derrière, qui accueillait autrefois (la salle qui est) les terrassiers qui ont construit le remblai ferroviaire adjacent.

L'auditorium de Tara de 50 places, au plafond bas, situé dans l'ancienne salle, était en mauvais état lorsque Network Rail a proposé de vendre un terrain de 5 m de large entre le bâtiment en sous-sol et son remblai. Haworth Tompkins a fourni un premier concept de faisabilité, qui a obtenu un financement pour une reconstruction complète. À bon escient, la pratique suggérait d'utiliser le terrain supplémentaire pour la circulation, libérant ainsi de l'espace sur le site d'origine pour un auditorium plus grand de 100 places et des utilisations auxiliaires. Puis l'OJEU et Network Rail sont intervenus.

Network Rail a expliqué que le terrain supplémentaire ne pouvait pas être construit car il nécessitait un accès d'urgence de temps en temps, tandis que le processus de l'OJEU a abouti à la nomination de l'équipe artistique d'Aedas pour installer un litre de conception et de construction dans un pot de pinte. Le client et l'entrepreneur devaient aménager l'intérieur avec un conteneur de fragments architecturaux provenant d'un entrepôt de récupération au Rajasthan.

Le résultat est attachant pour la plupart, mais avec quelques moments qui font grimacer dans d'autres.

Conceptuellement, le nouveau bâtiment est un banian poussant sur une terrasse commerciale du XIXe siècle ; un arbre à l'ombre duquel les spectacles étaient traditionnellement réalisés sur la terre nue. Ainsi, la scène est de 50 m2 en torchis Jurassic Coast tandis qu'un motif de ramification recouvre l'extérieur dans les transferts de fenêtres et l'enduit Sto.

La référence aux plâtres décoratifs de l'Inde n'est pas tout à fait plausible

Aedas décrit les branches extérieures comme du « crépi » – le plâtre décoratif vernaculaire d'East Anglia. La raison pour laquelle le crépi est pertinent dans ce coin du sud-ouest de Londres – où même la dernière version Metroland de l'engin n'est pas présente – n'est pas claire. Une deuxième référence aux plâtres décoratifs de l’Inde n’est pas entièrement plausible comme explication.

La façade a été reconstruite comme une copie de ce qui existait avant les travaux, avec une devanture encombrée et une fenêtre du premier étage qui coupe le fronton de l'entrée du Mission Hall (terme utilisé ici de la manière la plus vague).

Une nouvelle porte d'entrée en bois massif avec une serrure indienne élaborée (uniquement à des fins décoratives) mène directement à une zone d'entrée combinée avec une billetterie/bar sur un côté. L'auditorium se trouve tout droit, à travers une paire de portes anciennes en bois et en laiton du Tamil Nadu. Le théâtre proprement dit est un espace accueillant et asymétrique bordé de briques et de bois et équipé de sièges recyclés de la maison temporaire de Ian Ritchie pour la Royal Shakespeare Company.

Pour que les répétitions sur scène ne signifient pas des journées passées dans l'obscurité perpétuelle, une fenêtre de haut niveau est fournie, dotée d'un écran coulissant (une autre pièce de récupération architecturale indienne), fermée par une corde joliment low-tech.

Le sous-sol en dessous est l'arrière de la maison, avec un escalier secondaire menant à un piège dans le coin de la scène, tandis qu'au-dessus se trouvent trois étages de bureaux contenus dans la tour enduite qui se transforme en grenier domestique. Des ateliers de cuisine en mélamine peuvent figurer à une extrémité de la pièce ; des portes en bois indiennes plus sculptées chez un autre.

Au premier étage se trouve un petit studio de répétition secondaire aux dimensions d’un salon résidentiel. Le dernier étage, le troisième, est accessible par un escalier en colimaçon qui passe devant des bibliothèques murales à mesure que le bâtiment devient de plus en plus convivial. Chaque étage est doté de fenêtres d'angle Velfac conçues pour apparaître comme enveloppantes, bien qu'en réalité elles ne le soient pas - un détail caché vu de l'intérieur par les aciers de construction fermés dans les coins internes.